Presbiopia: porque vemos pior ao perto depois dos 40

O que é a presbiopia?

Dentro do olho há uma lente natural, o cristalino. Quando somos jovens, é elástico e muda de forma para focar ao perto, como uma máquina fotográfica que ajusta o foco.

Com a idade, o cristalino vai ficando mais rígido e perde essa capacidade. A partir dos 40 e poucos anos, começa a ser difícil focar ao perto.

Acontece a toda a gente, tenha ou não problemas de visão antes. Vai aumentando até por volta dos 60 anos e depois tende a estabilizar.

Que sinais dá?

• afastar o telemóvel, o livro ou o menu para conseguir ler: "o braço já não chega";
• precisar de mais luz para ler;
• dificuldade com letras pequenas, como rótulos, bulas de medicamentos ou mensagens;
• cansaço nos olhos ou dores de cabeça depois de ler ou trabalhar ao perto;
• demorar mais tempo a focar quando passa de longe para perto.

Porque é que uns sentem mais cedo do que outros?

• Quem tem hipermetropia costuma sentir mais cedo, às vezes antes dos 40, porque os olhos já faziam esforço a mais.
• Quem tem miopia às vezes consegue ler bem tirando os óculos. Não quer dizer que não tenha presbiopia: a miopia está a "ajudar" ao perto.
• Quem trabalha muito ao perto ou ao computador costuma notar mais depressa.

Que soluções existem?

Os óculos e as lentes de contacto compensam a presbiopia. Ajudam a ver bem ao perto, mas não mudam o olho.

• Óculos para ler (só para perto): são simples e funcionam bem para leitura. A desvantagem é que, ao olhar para longe com eles, vê desfocado, por isso é preciso tirá-los e pô-los.
• Lentes progressivas: numa só lente, permitem ver bem ao longe, a meia distância (como o computador) e ao perto. A parte de cima da lente é para longe e a de baixo para perto. São a solução mais prática para quem precisa de ver bem a várias distâncias ao longo do dia.
• Óculos para o computador: pensados para a meia distância e para perto. Úteis para quem passa muitas horas ao computador.
• Lentes de contacto: existem lentes de contacto próprias para a presbiopia. Precisam de ser adaptadas por um profissional, e não servem para toda a gente.

A melhor solução depende do seu dia a dia: o trabalho, o tempo que passa ao computador, se conduz muito, se já usa óculos. É isso que se avalia na consulta.

Lentes progressivas: como me habituo?

Nos primeiros dias, é normal sentir alguma estranheza:

• as zonas laterais da lente parecem um pouco desfocadas;
• ao descer escadas, os degraus podem parecer mais perto ou "a mexer".

Algumas dicas:

• use os óculos de forma contínua, e não só de vez em quando;
• para olhar para o lado, rode a cabeça em vez de rodar só os olhos;
• para ler, baixe os olhos e não a cabeça;
• nas escadas, baixe um pouco a cabeça para olhar pela parte de cima da lente.

A maioria das pessoas habitua-se em alguns dias. Se ao fim de uma ou duas semanas continuar com dificuldades, volte à óptica para verificarmos a receita e a altura das lentes na armação.

E os óculos de leitura comprados na rua ou na farmácia?

Podem servir numa situação pontual, mas não substituem uns óculos feitos para si:

• têm a mesma graduação nos dois olhos, e muitas pessoas precisam de valores diferentes em cada olho;
• não compensam o astigmatismo;
• as lentes não estão centradas para os seus olhos, o que pode causar cansaço e dores de cabeça.

Além disso, o exame visual depois dos 40 não serve só para os óculos. É também uma boa altura para medir a pressão dos olhos e avaliar a saúde ocular, por exemplo para detetar o glaucoma cedo.

Perguntas frequentes

A presbiopia tem cura?

Não, porque é uma mudança natural do olho com a idade. Mas compensa-se bem com óculos ou lentes de contacto.

Usar óculos para ler faz piorar?

Não. A presbiopia aumenta com a idade até por volta dos 60 anos, use ou não use óculos. Os óculos só tiram o esforço aos olhos.

Exercícios para os olhos fazem a presbiopia passar?

Não. Não há exercícios que devolvam ao cristalino a elasticidade que perdeu.

Tenho miopia. Também vou ter presbiopia?

Sim. Pode notar que lê melhor sem óculos, mas a presbiopia também está lá. As lentes progressivas, por exemplo, permitem ver bem ao longe e ao perto sem tirar os óculos.

De quanto em quanto tempo devo mudar os óculos?

A receita costuma mudar algumas vezes entre os 40 e os 60 anos. Se voltar a afastar o telemóvel para ler ou a cansar-se mais, está na altura de fazer um novo exame.